3月24日，大运河保护与申遗工作会议暨大运河保护规划编制研讨会在江苏省扬州市举行，来自大运河沿线的8省、直辖市文物主管部门负责人，大运河沿线33个城市的政府主管领导、文物主管部门负责人及业务人员、文物保护和规划方面的专家学者等200多人济济一堂，通过了“大运河保护与申遗扬州共识”。扬州也正式被沿线其他32个城市确认为牵头城市，同时也是大运河申遗办公室所在地，具体负责大运河申遗的日常联络和协调工作。 　　

　　会议确定了大运河申遗的工作方案并决定组织成立大运河城市申遗联盟，由大运河申遗牵头城市扬州发起，邀约沿岸城市政府共同组建。33个沿运河城市共同构成大运河申遗的主体，而大运河联合申遗办公室主要从事各成员城市间的沟通、协调工作，统一规划、统一治理，整合资源、合力推进。 　　

　　国家文物局局长单霁翔透露，大运河申遗的近期目标是：完成大运河的基础调查和资料搜集整理工作，摸清大运河家底，确定大运河申报世界遗产的范围和申报点，编制保护规划。在达成近期目标后，将完成大运河申遗各项基础性技术资料的准备工作，做好各类遗产的保护、修缮、展示和环境整治工作。在完成以上工作后，最终将向UNESCO世界遗产中心提交大运河申遗文本，接受国际专家的现场评估和资料审核，补充相关材料，通过世界遗产委员会的审核和大会表决。