电影发行放映市场在上海文化市场中占有重要地位。自1993年电影发行体制改革以来，上海电影票房连续13年名列全国首位。2005年全年放映场次27.5万场，比2000年的17.8万场增长35.5%。2005年观众观影人次1500万，电影票房收入2.7亿元，约占全国总票房的七分之一，比2000年的1.32亿元增长105%。2005年全国41家超千万收入的影院中，上海占9家。上海永华电影城以3156万元的票房列全国影院票房排名第二。

　　2002年，上海组建了两条跨省经营的电影院线——上海联和电影院线公司和上海大光明电影院线公司，其中，上海联和电影院线公司共有跨省区域的80家影院加盟，成为全国最大的电影院线公司。此外，注册在北京的中影星美电影院线公司和北京世纪环球电影院线公司，分别吸收了上海近10家影院加盟。

　　近年来，顺应电影消费的新需求，专映性电影院的新建、改建趋于多厅化、小厅化，自1997年以来，已相继建成了8家中外合资、合作，设施设备先进的现代化多厅影院。2005年底，上海在册电影放映经营单位共252家，拥有350个影厅、17.5万个座位。其中，60家为专映性电影院，拥有影厅171个，座位4.8万个。

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